The Telegraph gazetesi tarafından elde edilen bilgiler ışığında, Çin'e bağlı istihbarat ajanlarının, Downing Street'teki İngiltere Başbakanlık Ofisi’nde görev yapan üst düzey yetkililerin cep telefonlarına siber saldırılar düzenleyerek uzun yıllar boyunca dinleme faaliyetinde bulunduğu ortaya çıktı. Bu kapsamda özellikle 2021-2024 yılları arasında görev yapan Boris Johnson, Liz Truss ve Rishi Sunak'ın en yakın danışmanlarının hedef alındığı kesinleşti.
DİNLEME AĞI ÇİN'E UZANIYOR
Başbakanların kendi telefonlarına sızılıp sızılmadığı tam olarak netleşmese de, konuya yakın kaynaklar dinleme ağının doğrudan Downing Street'in merkezine kadar uzandığını belirtti. ABD istihbarat kaynakları tarafından “Tuz Tayfunu” kod adı verilen bu Çin merkezli casusluk operasyonunun halen devam ediyor olabileceği ifade ediliyor, bu da mevcut Başbakan Keir Starmer’ın da dinleniyor olabileceği ihtimalini akıllara getiriyor.
MI5, geçen Kasım ayında İngiliz Parlamentosu’nu Çin’den gelen ajan tehdidi konusunda resmi olarak uyarırken, bu siber saldırılar Çinli casusların hükümet üyelerinin telefon görüşmelerini dinleyebilmesine ve kısa mesajlarını okuyabilmesine olanak sağladı. Özellikle görüşmelerde konuşulan bilgiler ulusal güvenlik uzmanları tarafından büyük kaygı yaratıyor. Ayrıca Çinli ajanların görüşmeleri doğrudan dinleyememeleri durumunda bile, telefonların konum verileri ve kiminle ne sıklıkta iletişim kurulduğu gibi üst verilere erişim sağladığı belirtildi. Bu sayede Çin istihbaratı, İngiltere Başbakanı ve danışmanlarının hareketlerini ve temaslarını yakından takip edebildi.
DİĞER ÜYELER DE SIZMA GİRİŞİMİNİN HEDEFİ OLDU
Bu olay, Londra'daki saldırının, Pekin’in küresel çapta yürüttüğü büyük çaplı casusluk operasyonunun sadece küçük bir parçası olduğuna işaret ediyor. İngiltere’nin yanı sıra ABD, Avustralya, Kanada ve Yeni Zelanda’nın da içinde bulunduğu “Beş Göz” istihbarat ittifakının diğer üyeleri de benzer siber sızma girişimlerinin hedefi oldu. İstihbarat servislerinin 2021 yılına kadar uzanan bu sızıntıları ancak 2024 yılında tam anlamıyla tespit edebilmesi, bu operasyona karşı mevcut önlemlerin yetersizliğine dikkat çekti.
ABD Ulusal Güvenlik Danışman Yardımcısı Anne Neuberger, Çinli hackerların istedikleri anda telefon görüşmelerini kaydetme kapasitesine sahip olduğunu vurgulayarak durumu son derece ciddi değerlendirdi. Ancak Çin Dışişleri Bakanlığı ise bu iddiaları asılsız suçlamalar olarak reddetti.
PEKİN'İN SİBER SALDIRGANLIĞI
Eski Teknoloji Bakanı Peter Kyle, göreve geldikten sonra ülkenin siber güvenlik açığının boyutlarını tam olarak anladığını itiraf etti. Öte yandan Batılı istihbarat kuruluşları, Pekin’i siber savaş alanında en saldırgan ve yetenekli rakiplerden biri olarak tanıyor. Eski İsrail istihbarat şefi Yuval Wollman ise “Tuz Tayfunu” operasyonunu, dünya genelinde kritik altyapılar ve devlet kurumları hedef alınarak yürütülen en seçkin casusluk ağlarından biri olarak tanımlıyor.
İngiltere Parlamentosu’nun İstihbarat ve Güvenlik Komitesi tarafından yayımlanan son raporda, hükümetin Çin’e karşı etkili bir strateji geliştirmekte ve tehdide karşı yanıt vermekte yetersiz kaldığı tespit edilirken, İngiltere hükümeti sızıntılar hakkında resmi bir açıklamada bulunmaktan kaçındı. Buna karşın Çin elçiliği ise siber güvenliğin sadık bir savunucusu olduklarını iddia etmeye devam ediyor.