Nijer hükümeti, Fransız devletine bağlı nükleer enerji şirketi Orano tarafından işletilen Somair uranyum madenini kamulaştırma kararı aldığını açıkladı. Karar, devlet televizyonunda okunan resmi açıklama ile duyuruldu.
Açıklamada, Orano'nun Nijer'deki faaliyetlerinin “sorumsuz, yasa dışı ve haksız” olduğu vurgulandı. Şirketin en son maden ruhsatının Aralık 2023'te sona erdiği hatırlatılarak, Fransız devletine yönelik düşmanca tutumun kabul edilemez olduğu belirtildi.
Nijer yönetimi, 26 Temmuz 2023'te gerçekleşen askeri darbenin ardından Fransa'nın ülkeye karşı olumsuz yaklaşım sergilediğini öne sürerek, bu doğrultuda Somair'in kamulaştırıldığını duyurdu. Şirketin hisse ve tüm varlıklarının Nijer devletine devredildiği bilgisi verilirken, hissedarlara tazminat ödeneceği de ifade edildi.
Madene ilişkin kontrol, Aralık 2024'te Niamey yönetimine geçmişti. Orano ise bu gelişme üzerine uluslararası tahkim yoluna gitmiş ve Nijer’e karşı yasal süreç başlatmıştı.
Orano, Somair’de yüzde 63 oranında hisseye sahipti. Geriye kalan yüzde 37'lik pay ise Nijer devletine bağlı SOPAMIN şirketine aitti.
Haziran 2024'te Orano, yaklaşık 200 bin ton uranyum rezervine sahip olduğu tahmin edilen Imouraren madeninin işletme iznini de kaybetmişti. Şirket daha önce, 2021 yılında faaliyetlerine son veren Cominak madenini de kaybetmişti. Böylece Orano, Nijer'deki üç önemli uranyum sahasındaki varlığını tamamen yitirmiş oldu.
Nijer, Temmuz 2023'teki askeri darbe öncesinde Fransa'nın en büyük üçüncü uranyum tedarikçisi konumundaydı.