Henüz 1 yaşında babasının kollarında suyla tanışan, 9 yaşında yüzme sporuna başlayan Defne Kurt, 12 yaşında milli takım seviyesine kadar yükseldi. Ancak 2023 yılında geçirdiği trafik kazası hayatını değiştirdi. Vücuduna platin takılan ve uzun bir rehabilitasyon süreci geçiren milli sporcu, “Bir daha yüzemem sanmıştım” sözleriyle o dönemde yaşadığı zorlukları anlattı.
Uzun süre depresyonla mücadele ettiğini belirten Kurt, “Paralimpik fikri aklıma gelince yeniden umutlandım. ‘Acaba tekrar yüzebilir miyim?’ dedim ve bu, hayata yeniden tutunmamı sağladı” ifadelerini kullandı.
SU, YENİDEN UMUT OLDU
Defne Kurt, yeniden başladığı paralimpik yüzmede ilk başta haftada bir kez havuza girdi. Zamanla antrenman sıklığını artırarak eski temposuna döndü. “Çevremdekiler haftada bir antrenmanla nasıl dünya şampiyonu olacaksın diyordu. Ama ben pes etmedim” diyen Kurt, azminin meyvelerini kısa sürede aldı.
Singapur’daki Dünya Para Yüzme Şampiyonası’nda 50 ve 100 metre serbest stil, 100 metre kelebek, 100 metre sırtüstü ve 200 metre bireysel karışık kategorilerinde altın madalya kazandı, ayrıca Avrupa rekoru kırdı. “İstiklal Marşı’nı beş kez okutmak benim için tarifsiz bir gurur” dedi.
“İLHAM KAYNAĞI OLMAK TARİF EDİLEMEZ BİR MUTLULUK”
Kurt, kazandığı madalyalardan çok, insanlara ilham olmanın kendisini mutlu ettiğini vurguladı. “Genç sporculardan mesajlar alıyorum. ‘Senin hikayeni görünce yeniden başladım’ diyorlar. Bu, altın madalyadan bile daha değerli bir şey” ifadelerini kullandı.
Sporun engelli bireyler için farklı bir motivasyon kaynağı olduğunu belirten Kurt, “Spor hem bedeni hem zihni dinç tutuyor. Engelli bireyler, bir uğraş edinerek kendilerine alan açmalı. Bu ‘ben de yapabilirim’ hissi, hayata tutunmayı sağlıyor” dedi.
“TOPLUM, ENGELLİ BİREYLERİ GÖRMEZDEN GELMEMELİ”
Defne Kurt, engelli bireylerin toplumda karşılaştığı önyargılara da dikkat çekti. “Bazıları doğuştan, bazıları sonradan engelli olabiliyor ama herkes bir mücadele veriyor. Toplumun bunu anlaması ve saygı göstermesi gerekiyor” dedi.
Kurt, “Bazen ‘senin neren engelli’ gibi kırıcı ifadeler duyabiliyoruz. İnsanların empati kurması, bizi anlaması önemli. Yoğun bakım sürecinde neler yaşadığımızı sadece biz biliriz ama anlayış, en büyük destek olur” sözleriyle çağrıda bulundu.
DEFNE KURT KİMDİR?
1999 doğumlu milli para yüzücü Defne Kurt, Ankara doğumlu. Çocuk yaşta yüzme sporuna başlayan Kurt, 2023 yılında geçirdiği trafik kazasının ardından S10 klasmanında paralimpik yüzmeye geçti. Singapur’da düzenlenen Dünya Para Yüzme Şampiyonası’nda 5 altın madalya kazanarak Türk spor tarihine geçti. Kurt, 2028 Los Angeles Paralimpik Oyunları’na katılmak için çalışmalarını sürdürüyor.