1 Ekim 1976’da Almanya’nın Berlin kentinde dünyaya gelen Ümit Karan, Türk futbolunun önemli golcülerinden biri olarak tanındı. Futbola Almanya’da başlayan Karan, kariyerinin ilk yıllarında Hertha Zehlendorf ve Türkiyemspor Berlin formalarını giydi.
FUTBOL GEÇMİŞİ
Türkiye kariyerine Gençlerbirliği’nde adım atan Ümit Karan, burada gösterdiği performansla Süper Lig’in dikkat çeken isimleri arasına girdi. 2001 yılında Galatasaray’a transfer olan deneyimli futbolcu, sarı-kırmızılı ekipte şampiyonluk yaşadı ve takımın hücum hattında önemli rol üstlendi.
2004-2005 sezonunun ikinci yarısında dönemin Galatasaray Teknik Direktörü Gheorghe Hagi ile yaşanan anlaşmazlıklar sonrası takımdan ayrılan Karan, Bundesliga ekipleri Borussia Mönchengladbach, Hannover 96 ve Arminia Bielefeld ile görüşmeler yaptı. Ancak bu teklifleri geri çevirerek Büyükşehir Belediye Ankaraspor ile anlaşma sağladı. Sezon sonuna kadar Ankaraspor forması giyen Karan, kiralık sözleşmesinin bitmesiyle yeniden Galatasaray’a döndü.
2005-2006 sezonunda Galatasaray’da yeniden sahaya çıkan Ümit Karan, attığı 18 golle gol krallığı yarışında iddialı bir konuma yükseldi. Ancak yaşadığı sakatlık nedeniyle sezonu erken kapattı. 2006-2007 sezonu başında formasına kavuşan tecrübeli futbolcu, Süper Lig’deki 100. golünü 18 Eylül 2006 tarihinde Beşiktaş’a karşı kaydetti.
Aynı sezon Galatasaray ile UEFA Şampiyonlar Ligi’nde üç maçta kaptan olarak sahaya çıkan Karan, Liverpool ile İngiltere’de oynanan karşılaşmada attığı iki golle öne çıktı. Buna rağmen sarı-kırmızılı ekip sahadan mağlubiyetle ayrıldı.
2009-2010 sezonu başında Eskişehirspor’a bedelsiz transfer olan Ümit Karan’ın, kulüple olan sözleşmesi 31 Mayıs 2012 tarihine kadar devam etti. 2011-2012 sezonundan itibaren Eskişehirspor’da sportif direktörlük görevini üstlendi.
Şike davası süreci
Ümit Karan, 3 Temmuz 2011 tarihinde yürütülen şike soruşturması kapsamında “şike yapmak” ve “teşvik primi vermek” iddialarıyla gözaltına alındı. Savcılık ifadesinin ardından tutuklanan Karan, yaklaşık beş ay Metris Cezaevi’nde kaldı. Sporda Şiddet ve Düzensizliği Önleme Yasası’nda yapılan düzenlemenin ardından tahliye edildi.
Özel hayatı
Ümit Karan, 2005 yılından bu yana Zeynep Karan ile evli olup çiftin Ümit Can adında bir oğlu bulunuyor. Futbol kariyerinin ardından işletmecilikle ilgilenen Karan, Acun Ilıcalı’nın davetiyle katıldığı Survivor Ünlüler-Gönüllüler 2013 yarışmasında ünlüler takımında mücadele etti ve yarışmayı üçüncü sırada tamamlandı.