Doğup büyüdüğü Zeytinlik Mahallesi'nde babası Eşref Çelik'in yanında sekreterlik yaparken muhtarlığa hazırlanan Emel Çelik, 1984 yerel seçimlerinde babasının desteğiyle aday oldu ve rakiplerine karşı büyük farkla zafer kazandı. O tarihten itibaren 39 yaşında başladığı muhtarlık görevini 2024 seçimlerinde de kazanarak 9. kez devam ettiriyor.
Mahalle sakinleri tarafından sevgiyle 'Emel ablası' olarak anılan Çelik, 41 yıl boyunca mahalleliyeyle güçlü bağlar kurduğunu ve hizmet etmekten büyük memnuniyet duyduğunu ifade ediyor. Vatandaşların kendi evlerindeki sorunları bile kendisiyle paylaştığını belirten Çelik, bu sıcak ilişki sayesinde görevinin anlam kazandığını vurguluyor.
Liseden sonra hayatının neredeyse tamamını muhtarlığa adayan Çelik, gençlerin, özellikle kadınların bu göreve talip olmasını tavsiye ediyor. Uzun seneler boyunca devam eden hizmetini, vatandaşların ısrarı üzerine sürdürdüğünü dile getiren deneyimli muhtar, 2029'daki seçimlerde aday olmayacağını söylüyor.
Emel Çelik'in bu azmi ve mahalleliye olan bağlılığı, Bakırköy Zeytinlik Mahallesi'nin yönetiminde istikrarın simgesi haline gelmiş durumda.