2012 yılında Türkiye kıyılarını kanoyla geçme hayali kuran 57 yaşındaki emekli Hava Kuvvetleri astsubayı Halil Uzel, yıllar süren hazırlığının ardından çıktığı zorlu yolculuğun ilk etabını tamamladı. İstanbul Poyrazköy'den 4 Haziran 2026'da hareket eden Uzel, 3 bin 842 kilometre kürek çekerek Hatay'ın Samandağ ilçesindeki Suriye sınırına ulaştı.
Toplam 156 gün süren yolculuğun 121 gününde kürek çeken Uzel, günde ortalama 30-35 kilometre ilerledi. Zaman zaman 12 saate yakın aralıksız kürek çektiğini belirten deniz tutkunu, yolculuğu boyunca yalnızca kendi hayalini gerçekleştirmeyi değil, Türkiye kıyılarının korunmasına yönelik farkındalık oluşturmayı da amaçladı.
Gaziantepli olan ve Ankara'da büyüyen Halil Uzel, çocukluk yıllarından itibaren denize ilgi duydu. Yaklaşık 27 yıldır dalış yapan, 10 yılı aşkın süredir de kano sporuyla ilgilenen Uzel, Türkiye kıyılarını kanoyla geçme fikrini 2012 yılında planlamaya başladı.
Uzun yıllar hazırlık yapan emekli astsubay, 4 Haziran 2026'da İstanbul Poyrazköy'den "İnci" isimli kanosuyla yola çıktı. Bulgaristan sınırına kadar ilerleyen Uzel, ardından İstanbul Boğazı'nı geçerek Marmara Denizi'nin Avrupa kıyılarını takip etti. Enez üzerinden Kuzey Ege'ye ulaşan deniz tutkunu, rotasını Akdeniz'e çevirerek Hatay'ın Samandağ ilçesine kadar ilerledi.
Yolculuğun zorluklarına değinen Halil Uzel, toplam 156 günün 121 gününde aktif olarak kürek çektiğini anlattı. Günlük ortalama 35 kilometre ilerlediğini belirten Uzel, bazı günlerde 12 saate yakın hiç durmadan kürek çektiğini söyledi.
Özellikle Hatay kıyılarındaki rüzgar koşullarının kendine özgü ve tehlikeli olduğunu ifade eden Uzel, rotasını belirlerken hava durumunu ve çevre halkından aldığı bilgileri dikkate aldığını dile getirdi.
Uzel, yolculuğunun amacını şu sözlerle anlattı:
"Buradaki amacım yalnızca kendi hayalimi gerçekleştirmek değil, kıyılardan hikayeler toplamak, kıyıların mevcut durumunu gözlemlemek ve bunları insanlara aktarmak istiyorum. Aynı zamanda kıyıların halkın daha fazla kullanımına açılması ve doğanın korunması konusunda farkındalık oluşturmayı hedefliyorum."
İlk etabı Samandağ'da tamamlayan Halil Uzel, yolculuğunu gelecek yıl yeni rotalarla sürdürmeyi planlıyor. Nisan 2027'de Batum'dan başlayarak İstanbul Poyrazköy'e kadar Karadeniz kıyılarını kanoyla geçmeyi hedefleyen Uzel, ardından Marmara Denizi'nin Anadolu kıyılarını ve Türkiye'nin adalarını kapsayan yeni bir yolculuğa çıkmak istiyor.
Uzel, sonraki etaplarda 8 bin 333 kilometreye yaklaşan bir mesafeyi tamamlamayı, en az 7 bin kilometrenin üzerinde yol katetmeyi hedeflediğini belirtti. Planları arasında Van Gölü'nden başlayarak Türkiye'nin iç sularını da kanoyla geçmek ve yaklaşık 10 bin kilometrelik bir yolculuğa ulaşmak bulunuyor.
Gaziantepli olduğunu ve Ankara'da büyüdüğünü anlatan Uzel, çocukluğundan beri denize özlem duyduğunu söyledi.
Hayatı boyunca deniz insanı olmayı istediğini belirten emekli astsubay, yolculuğuna devam ederek topluma katkı sağlamayı ve deneyimlerini paylaşmayı amaçladığını ifade etti.
Samandağ'daki etabın ardından Ankara'ya döneceğini söyleyen Uzel, Nisan 2027'de Karadeniz yolculuğu için yeniden yola çıkmayı planlıyor.
