NASA’nın Mars keşif aracı Perseverance, Safir Kanyon’dan aldığı kaya örneklerinde Dünya’daki mikrobiyal aktiviteyi andıran izler tespit etti. Bu bulgu, Kızıl Gezegen’de yaşam arayışında bugüne kadarki en güçlü kanıt olarak değerlendiriliyor.
ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Perseverance keşif aracının 2021’den bu yana yürüttüğü araştırmalar kapsamında Jezero Krateri’ne bağlı Neretva Vallis’te topladığı kaya örneklerini inceledi. Bilim insanları, bu kayaların yüzeyinde “leopar benekleri” ve “haşhaş tohumları” olarak tanımlanan lekeler keşfetti.
YAŞAM İZİ OLMA İHTİMALİ GÜÇLÜ
Uzmanlara göre bu lekeler, Dünya’da mikrobiyal aktivite sonucu oluşan minerallerle benzerlik taşıyor. Ancak araştırmacılar, bu yapıların binlerce yıl süren kimyasal tepkimelerle de oluşmuş olabileceğine dikkat çekti. Yine de bu bulgular, Mars’ta yaşam arayışında şimdiye kadar elde edilen en ikna edici sonuçlardan biri olarak kabul ediliyor.
ÖRNEKLERİN DÜNYA’YA GETİRİLMESİ GEREKİYOR
Kayaların gerçekten mikroplar tarafından üretilip üretilmediğini kesin olarak anlamanın tek yolu, örneklerin Dünya’ya getirilip laboratuvarlarda incelenmesi. NASA ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA), bu amaçla Mars’tan örnek dönüş misyonu planlıyor.
BÜTÇE KESİNTİLERİ RİSK YARATIYOR
Ancak, ABD Başkanı Donald Trump’ın 2026 bütçe tasarısında NASA’nın bilim fonlarında büyük kesintiler öngörülüyor. Bu kesintilerin, örnek dönüş misyonunu iptal etme riski taşıdığı belirtiliyor. Bu durum, Mars’ta yaşam arayışında atılacak en kritik adımın ertelenmesine yol açabilir.
