4 Aralık 1890'da İstanbul'da doğmuştur. Ayasofya Rüştiyesini ve Mercan İdadisini pekiyi derece ile bitirdikten sonra, 1907-1910 yılları arasında Mekteb-i Hukuka devam etmiştir. Ancak Üç sene devam ettiği okulunu yetersiz bularak ayrılmış, kendi kendini yetiştirmeyi daha uygun bulmuştur. Özel derslerle eğitimine devam etmiştir.
Akademik ve İdari Görevleri
1910-1913 yılları arasında Mercan ve Kabataş liselerinde vekâleten edebiyat öğretmenliği, 5 Ekim 1912’de İstanbul Sultanîsi’ne “Lisan-ı Osmanî” muallimi olarak görev yapmıştır. Ardından 23 Ekim 1913’te aynı okulda “Edebiyat-ı Türkiye” öğretmenliğine, ayrıca Galatasaray Lisesi’nde edebiyat öğretmenliğine getirililmiştir. 20 Aralık 1913 tarihinde ise İstanbul Dârülfünunu Edebiyat Fakültesi Türk Edebiyatı Müderrisliğine tayin edilmiştir. Bunun yanında Köprülü, 1924 yılında İlahiyat Fakültesi'nde, 1923-1929 yılları arasında ve 1935’ten sonra bir süre İstanbul Mülkiye Mektebi ile Ankara Siyasal Bilgiler Okulu’nda, 1926-1929 yılları arasında Güzel Sanatlar Akademisi’nde ve Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi’nde Orta Zaman Türk Tarihi kürsüsünde dersler vermiştir. Aynı zaman aralığında; 1923 yılında İstanbul Dârülfünunu Edebiyat Fakültesi Reisliğine, 1934 yılında ise fakülte dekanlığına seçilmiştir. 1924’te bir süre Maarif Vekâleti Müsteşarlığı görevinde bulunmuştur. Aynı yıl, programını bizzat hazırladığı Türkiyat Enstitüsünü kurarak enstitünün müdürlüğünü üstlenmiştir. 1927 yılında ise Tarih Encümeni Reisliği görevine getirildi.
Siyasi Hayatı ve Kariyeri
31 Mayıs 1935’te yapılan genel seçimlerde Kars Milletvekili olarak Türkiye Büyük Millet Meclisi’ne girmiştir. 7 Ocak 1946’da Celal Bayar, Adnan Menderes ve Refik Koraltan ile birlikte Demokrat Parti’nin kurucuları arasında yer almıştır. Demokrat Parti’den İstanbul Milletvekili seçildi. IX. Dönemde yeniden İstanbul Milletvekili seçilerek 22 Mayıs 1950 ile 15 Nisan 1955 tarihleri arasında I., II. ve III. Menderes Hükümetlerinde Dışişleri Bakanı olarak görev yapmıştır. 15 Nisan 1955’te Devlet Bakanı, 29 Temmuz’da ise Devlet Bakanı ve Başbakan Yardımcısı oldu. 15 Eylül - 9 Aralık 1955 tarihleri arasında vekâleten Millî Savunma Bakanlığı görevini de yürütmüştür. 5 Temmuz 1957’de Demokrat Parti’den resmen istifa etti ve aynı yıl Hürriyet Partisi’ne katılmıştır. 6-7 Eylül Olayları sonrasında sorumlu tutulduğu gerekçesiyle tutuklanarak Yassıada’ya sevk edilmiştir. Yargılanma sürecinin ardından 1961 yılı Ocak ayı başında serbest bırakılmıştır. 18 Aralık 1961’de Hür Demokrat Parti’yi kurmuş ancak 1965’te aktif siyasetten çekilmiştir.
28 Haziran 1966’da İstanbul Baltalimanı Hastanesi’nde vefat etmiştir.
Eserleri:
Türk Tarihinin Ana Hatları, Erzurumlu Emrah, Edebiyat Araştırmaları, Ali Şir Nevai, Demokrasi Yolunda, Les Origines de L'Empire Ottoman, (Osmanlı İmparatorluğu'nun Kuruluşu, Fuzuli Hayatı ve Eserleri, Türk Tarih-i Dinisi, Malumat-ı Edebiyye, Türk Dilinin, Sarf ve Nahvi, Mektep Şiirleri, Yeni Osmanlı Tarih-i Edebiyatı, Türk Edebiyatında İlk Mutasavvıflar, Nasreddin Hoca, Türk Edebiyatı Tarihi, Divan Edebiyatı Antolojisi, Türk Saz Şâirleri Antolojisi, Türkiye Tarihi, Azeri Edebiyatına Ait Tetkikler, Millî Edebiyat Cereyanının İlk Mübeşşirleri ve Divan-ı Türk-i Basit, Türk Saz Şairleri Antolojisi, Türk Dili ve Edebiyatı Hakkında Araştırmalar, Anadolu'da Türk Dili ve Edebiyatı'nın Tekamülüne Bir Bakış, Osmanlı Devleti’nin Kuruluşu, Edebiyat Araştırmaları Külliyatı, Türk Edebiyatı Târihi I-II, Tevfik Fikret ve Ahlakı
