İngiltere'de 170 yıldır unutulan 84 Osmanlı askerinin mezarı bulundu.
Modernizasyon için İngiltere’ye gönderilen üç Osmanlı gemisinde görevli 84 askerin mezarlarını arşiv belgeleriyle tespit eden Dr. Hasanov, şehitliklerin bir kısmının yerleşim alanları altında kaldığını, Ford Park Mezarlığı'ndaki 18 kabrin ise belirlendiğini açıkladı. Türkiye'nin Londra Büyükelçiliği, şehitlerin anısını yaşatmak için bölgeye anıt yapılması teklifinde bulundu.
Bulgaristan Türkü Dr. Muhammed Hasanov, İngiliz arşivlerinde yaptığı tesadüfi bir arama sonucu, 1853-1856 Kırım Savaşı sonrasında modernizasyon için Plymouth'a gönderilen "Peyk-i Zafer", "Fethiye" ve "Şadiye" gemilerinde görev yaparken hayatını kaybeden 84 Osmanlı denizcisinin izine ulaştı.
170 yıldır unutulan bu şehitliklerin, günümüzde askeri lojmanlar ve park alanlarının altında kaldığı veya üzerine farklı definler yapıldığı tespit edildi.
Dr. Hasanov, arşivlerdeki gazete kupürleri ve ölüm kayıtlarını inceleyerek bölgedeki Osmanlı varlığına dair ilginç detaylara ulaştı: Kentteki Osmanlı nüfusunun dönem dönem 1500 kişiye ulaştığını, bazı askerlerin yerel halkla evlendiğini ve bölgede Türk isimli çocukların dünyaya geldiğini gösteren belgeler gün yüzüne çıktı.
Keşfin ardından Türkiye’nin Londra Büyükelçiliği yetkilileri, Ford Park Mezarlığı yönetimini ziyaret ederek şehitlerin anısına bir anıt yapılması teklifini sundu. Mezarlık vakfı yönetimi, anıtın konumu ve tasarımı üzerine değerlendirmelerini sürdürüyor.
Öte yandan, daha önceden bilinen Portsmouth şehitliğinin de sanılandan daha büyük olduğu ve burada da en az 35-40 şehidimiz olabileceği tahmin ediliyor.
Plymouth’taki antikacılarda, Sultan Abdülmecit tuğralı paralara rastlanması, o dönemdeki Osmanlı-İngiliz etkileşiminin boyutunu kanıtlıyor. Ford Park Mezarlığı’nda yerleri belirlenen 18 şehit mezarının konumu, Hasanov tarafından beyaz bayraklarla işaretlendi.
Araştırmacı Dr. Hasanov, şehitliklerin neden bu kadar uzun süre unutulduğuna dair şu açıklamayı yapıyor: "Plymouth'un Londra'ya uzaklığı, arşivlere erişim zorluğu ve İkinci Dünya Savaşı sırasında kentin ağır bombardıman altında kalarak tahrip olması, bu tarihi varlığın izlerinin silinmesine neden oldu."
