İngiltere hükümeti, hazırladığı İngiliz Yetki Devri ve Toplumsal Güçlendirme Yasası kapsamında, Londra’da konaklayan turistlerden vergi alınabilmesi için yerel yönetimlere yetki vermeyi planlıyor. Düzenleme, uzun süredir Londra Belediye Başkanı Sadiq Khan tarafından talep ediliyordu. Yetkinin verilmesiyle başkentte uygulanacak turist vergisinin, yıllık yaklaşık 240 milyon sterlin gelir sağlayabileceği tahmin ediliyor. Geçtiğimiz yıl Londra’da 89 milyon geceleme gerçekleşmişti. Yeni düzenlemeyle birlikte şehir hem altyapı yatırımlarını güçlendirmeyi hem de yerel ekonomiyi desteklemeyi hedefliyor.
G7' DE İNGİLTERE TEK İSTİSNA
G7 ülkeleri arasında turist vergisini yerel düzeyde uygulamaya engel koyan tek ülke İngiltere konumundaydı. İskoçya ve Galler’de ise farklı modellerle konaklama vergisi yürürlüğe girmiş durumda. Örneğin, Galler’de 2026’dan itibaren turistlerden gecelik 1,30 sterlin ücret alınacak.
VERGİ NASIL İŞLEYECEK?
Greater London Authority (GLA) tarafından hazırlanan çalışmada, farklı şehirlerdeki üç model öne çıkıyor:
1. Yüzde üzerinden kesilen vergiler,
2. Tüm rezervasyonlarda sabit ücret,
3. Konaklama türüne veya otelin yıldız sayısına göre değişen modeller.
New York ve Toronto yüzde üzerinden vergi alırken, New York yılda 493 milyon sterlin gelir sağlıyor. Tokyo ise sabit ücret modeliyle yılda yalnızca 35 milyon sterlin gelir elde ediyor. İngiltere’de ise ulusal bir “yıldızlı otel sınıflandırma sistemi” bulunmadığı için, Londra’da ya yüzde ya da sabit miktar modeli uygulanması planlanıyor. GLA’nın 2017 tahminine göre, günlük 1 sterlinlik vergi 91 milyon sterlin, yüzde 5’lik vergi ise 240 milyon sterlin gelir sağlayabilir. Araştırmalar, benzer şehirlerde turist vergisi uygulayan destinasyonlarda ziyaretçi kaybının yaşanmadığını gösteriyor. Popüler şehirlerde turistlerin vergilere karşı daha az hassas olduğu belirtiliyor.
SEKTÖRE KATKISI OLMASI BEKLENİYOR
Turist vergisi gelirlerinin doğrudan yerel yönetimlere aktarılması planlanıyor. Böylece şehir, altyapı yatırımlarını güçlendirecek, ekonomik büyümeyi destekleyecek ve iş ortamını iyileştirecek. Toronto örneğinde olduğu gibi, özel etkinlikler öncesi vergi oranları artırılarak ek gelir sağlanabiliyor.
İngiltere Konaklama Endüstrisi Birliği Başkanı Kate Nicholls, düzenlemeye karşı çıkarak, “Vergi sadece yabancıları değil Londra’ya iş veya aile ziyareti için gelen İngilizleri de etkileyecek. Zaten yüzde 20 KDV ödüyoruz; bu verginin üzerine vergi eklenmesi ziyaretçileri azaltır ve Londra ekonomisine zarar verir” dedi. Buna karşın Westminster Belediye Lideri Adam Hug, konaklama vergisinin şehirdeki hizmet yükünü dengeleyeceğini belirtti. Southwark ve Brent belediyeleri de uygulamayı destekliyor. Londra Belediye Başkanı sözcüsü, “Uluslararası şehirlerdeki gibi mütevazı bir turist vergisi, ekonomimizi güçlendirir, büyümeyi destekler ve Londra’nın küresel konumunu pekiştirir” ifadelerini kullandı.