Hikayenin başlangıcı 1966 yılında Vietnam Savaşı'nın en yoğun dönemlerinden birine uzanıyor. Kuzey Vietnamlı asker Nguyen Quang Hung, kolundan vurulduktan sonra ağır bir enfeksiyon geçirdi.
Durumu kritik hale gelen Hung, ABD birliklerinin bulunduğu bölgeye ulaştırıldı. Burada görev yapan genç Amerikalı askeri cerrah Sam Axelrad tarafından tedavi edildi.
Enfeksiyonun yayılmasını önlemek ve Hung'ın hayatını kurtarmak için kolun ampüte edilmesine karar verildi. Daha önce böyle bir operasyon gerçekleştirmemiş olan Axelrad, savaş koşullarında ameliyatı gerçekleştirdi.
Operasyonun ardından Hung hayatta kaldı.
AMERİKALI ASKERLER ONA "CHARLIE" ADINI VERDİ
Ameliyatın ardından Hung bir süre ABD üssünde tedavi gördü. Amerikalı askerler ona Vietnamlılar için kullandıkları "Charlie" lakabıyla hitap etti.
Hung'ın ABD üssündeki dönemi, savaşın alışılmış görüntüsünden farklı bir tablo ortaya çıkardı. Yaralı asker Charlie, üste bulunan çocuklara yardım etti ve Amerikalı sağlık görevlilerinden bazı temel tıbbi bilgiler öğrendi.
Bir süre sonra iki tarafın askerleri kendi yollarına devam etti. Ancak Axelrad, yıllar sonra bile Vietnam'da tedavi ettiği yaralı askeri unutmadı.
47 YIL BOYUNCA SAKLANAN KEMİKLER
Ameliyat sırasında ampüte edilen koldan geriye kalan kemikler, savaş sonrasında Axelrad'ın elinde kaldı. Kemikler temizlenerek bir araya getirildi ve yıllarca saklandı.
Vietnam Savaşı'nın sona ermesinin ardından onlarca yıl geçti. Ancak Axelrad'ın zihninde eski hastasının akıbetine ilişkin sorular vardı.
Nguyen Quang Hung hayatta mıydı? Ailesi ne durumdaydı? Savaşın ardından hayatına nasıl devam etmişti?
Axelrad, bu soruların cevaplarını bulmak için yıllar sonra eski hastasının izini sürmeye karar verdi.
YILLAR SONRA ESKİ DÜŞMANINI BULDU
2012 yılında Vietnam'a giden Axelrad, Hung'ı bulmak için araştırma yaptı. Bir gazetecinin yardımıyla eski hastasının ailesine ulaşmayı başardı.
Yaklaşık yarım asır önce savaş alanında karşılaşan iki insanın hikayesi böylece yeniden başladı.
Axelrad ile Hung, 2013 yılında Vietnam'da bir araya geldi. Bu kez aralarında savaşın getirdiği cepheler yoktu. İki eski düşman, yıllar sonra karşılıklı olarak yaşadıkları geçmişle yüzleşti.
Axelrad, yıllardır sakladığı ve Hung'ın ampüte edilen kolundan geriye kalan kemikleri de yanında getirdi. Kemikleri eski hastasına teslim etti.
Hung için bu anın özel bir anlamı vardı. Savaşta kaybettiği kolundan geriye kalan parçalar, 47 yıl sonra kendisine ulaşmıştı.
Hung'ın kemikleri teslim aldıktan sonra söylediği ifade ise buluşmanın en çarpıcı anlarından biri oldu. Artık “bütün olarak gömülebileceğini” söyledi.
SAVAŞIN İKİ TARAFINI BULUŞTURAN HİKAYE
1966 yılında bir askeri operasyonla başlayan hikaye, 2013 yılında Vietnam'daki buluşmayla farklı bir anlam kazandı.
Sam Axelrad için Hung, yıllar önce tedavi ettiği yaralı bir askerdi. Hung açısından ise Axelrad, savaş sırasında hayatını kurtaran Amerikalı doktordu.
İki isim, savaşın sona ermesinden onlarca yıl sonra yeniden bir araya gelerek geçmişte yaşanan olayın insani boyutunu ortaya çıkardı.
Bu hikaye, Vietnam Savaşı'nın yalnızca cephede yaşanan çatışmalardan ibaret olmadığını gösteren örneklerden biri olarak öne çıktı. Bir zamanlar karşı karşıya gelen iki insanın yıllar sonra yeniden buluşması, savaşların geride bıraktığı kişisel hikayelerin ne kadar uzun süre yaşayabildiğini de ortaya koydu.
