Quad tekerlekli sandalye kategorisinde katıldığı Grand Slam turnuvası Fransa Açık’ta final oynayan milli tenisçi Ahmet Kaplan, Türkiye Tenis Federasyonu Ankara Tenis Eğitim Merkezi’nde basın mensuplarıyla buluştu. Türkinform’un da takip ettiği basın toplantısına Gençlik ve Spor Bakan Yardımcısı Hamza Yerlikaya ile Türkiye Tenis Federasyonu Başkanı Şafak Müderrisgil de katıldı.
Roland Garros’ta elde ettiği ikincilikle Türk tenis tarihinde önemli bir sayfa açan Kaplan, kariyer yolculuğunu, yaşadığı zorlukları ve gelecek hedeflerini anlattı. Toplantının ardından Yerlikaya ve Müderrisgil, Ahmet Kaplan’a plaket takdim ederken, üç isim Kaplan’ın Fransa Açık’ta kazandığı ikincilik şiltiyle basın mensuplarına poz verdi.
AHMET KAPLAN’IN ROLAND GARROS BAŞARISI
Türkiye Tenis Federasyonu Başkanı Şafak Müderrisgil, Ahmet Kaplan’ın Roland Garros’ta elde ettiği başarının yalnızca bir final derecesi olarak görülmemesi gerektiğini belirtti. Müderrisgil, Kaplan’ın Grand Slam finali oynayan ilk Türk tekerlekli sandalye tenisçisi olduğunu vurgulayarak, bu başarının uzun yıllara yayılan emeğin sonucu olduğunu ifade etti.
Müderrisgil, Kaplan’ın Roland Garros’ta dünya 2 numarası Sam Schröder’i mağlup ederek finale yükseldiğini, finalde ise dünya 1 numarası Niels Vink ile karşılaştığını hatırlattı. Ahmet Kaplan’ın son yıllarda Avrupa Para Şampiyonası, Dünya Takımlar Şampiyonası, Paris Paralimpik Oyunları ve Avustralya Açık’ta elde ettiği derecelerle istikrarlı bir yükseliş gösterdiğini dile getirdi.
TTF Başkanı, tekerlekli sandalye tenisinin federasyon için önemli bir alan olduğunu belirterek, “Ahmet’in açtığı bu yolun daha birçok gencimize ilham vereceğine inanıyorum” ifadelerini kullandı.
“GRAND SLAM ŞAMPİYONLUĞU VE DÜNYA 1 NUMARASI HEDEFİMİZ VAR”
Basın toplantısında konuşan Ahmet Kaplan, 8 yaşında geçirdiği elektrik kazasının ardından iki ayağını kaybettiğini ve uzun süre evde kaldığını anlattı. Spora önce tekerlekli sandalye basketboluyla başladığını söyleyen Kaplan, daha sonra tenise yöneldiğini belirtti.
Tenise 2020 yılında başladığını ifade eden Kaplan, kariyerinin ilk yıllarında kayıplar yaşadığını ancak çalışmayı hiç bırakmadığını söyledi. Son 3 yılda uluslararası arenada önemli bir gelişim gösterdiğini kaydeden milli sporcu, ekibiyle birlikte büyük hedefler koyduklarını ifade etti.
Kaplan, “Daha çok çalışacağız. En büyük hedefimiz ekibimle birlikte Grand Slam şampiyonluğu kazanmak, uzun vadede dünya 1 numarasına yükselmek ve Los Angeles Paralimpik Oyunları’nda madalya hedefimizi taçlandırmak” dedi.
Kendisine destek veren Türkiye Tenis Federasyonu’na, Gençlik ve Spor Bakanlığı’na, kulübü Megasaray Tenis Akademisi’ne ve sponsorlarına teşekkür eden Kaplan, tekerlekli sandalye tenisinin Türkiye’de daha fazla insana ulaşmasını istediklerini söyledi.
HAMZA YERLİKAYA’DAN ALTIN MADALYA VURGUSU
Gençlik ve Spor Bakan Yardımcısı Hamza Yerlikaya ise Ahmet Kaplan’ın Türk sporu için önemli bir örnek olduğunu belirtti. Kaplan’ın yıllardır mücadeleyi bırakmadan çalıştığını ifade eden Yerlikaya, Roland Garros ikinciliğinin çok kıymetli olduğunu ancak bundan sonraki hedefin altın madalya olması gerektiğini söyledi.
Yerlikaya, “Tarih altınları yazar. Bundan sonraki hedefin altın olmalı” ifadelerini kullanarak Kaplan’ın Avustralya Açık, Roland Garros ve Los Angeles Paralimpik Oyunları’nda zirveyi hedeflemesi gerektiğini dile getirdi.
Bakanlık olarak federasyonlarla birlikte sporcuların yanında olduklarını belirten Yerlikaya, paralimpik branşlarda son yıllarda önemli bir dönüşüm yaşandığını söyledi. Engelli sporcuların spora erişimi için yapılan çalışmaların sürdüğünü aktaran Yerlikaya, Ahmet Kaplan’ın yalnızca korttaki başarısıyla değil, hikayesiyle de topluma örnek olduğunu ifade etti.
TÜRK TEKERLEKLİ SANDALYE TENİSİ İÇİN YENİ HEDEF
Soru-cevap bölümünde kendisiyle benzer durumda olan engelli bireylere de seslenen Ahmet Kaplan, sporun hayatında büyük bir değişim yarattığını söyledi. Evde kalmanın çözüm olmadığını belirten Kaplan, engelli bireylerin mutlaka sporla tanışması gerektiğini ifade etti.
Kaplan, kariyerinin ardından da tekerlekli sandalye tenisinin içinde kalmak istediğini söyledi. Türkiye’de daha fazla sporcunun bu branşa kazandırılması gerektiğini vurgulayan milli tenisçi, “Gittiğimiz her ülkede tek olmak istemiyorum. Neden bir Türk masası olmasın?” diyerek Türk sporcuların uluslararası turnuvalarda daha kalabalık şekilde yer almasını hedeflediğini dile getirdi.
Ahmet Kaplan’ın Roland Garros’ta elde ettiği tarihi ikincilik, Türk tekerlekli sandalye tenisi için yeni bir dönemin kapısını aralarken, milli sporcunun önündeki hedefler Grand Slam şampiyonluğu, dünya 1 numarası olmak ve Los Angeles Paralimpik Oyunları’nda madalya kazanmak olarak öne çıktı.
