ABD fast food sektöründe bir franchise devi daha mahkeme korumasına sığındı. Wendy's'in en büyük işletmecilerinden Meritage Hospitality Group, 14 iştirakiyle birlikte 17 Eylül 2026'da Michigan Batı Bölgesi ABD İflas Mahkemesi'ne Chapter 11 başvurusunda bulundu.
Michigan merkezli şirket, başvuru sonrasında 15 eyaletteki 314 Wendy's restoranının, bir Bojangles şubesinin ve Morning Belle markalı beş brunch kafesinin günlük faaliyetini sürdüreceğini açıkladı. Yaklaşık 9 bin çalışanın ücret ve sosyal haklarının kesintisiz ödeneceği bildirildi.
ŞİRKET BAŞVURUDAN ÖNCE 60 RESTORANI KAPATMIŞTI
Meritage'in küçülmesi iflas başvurusundan aylar önce başladı. Şirketin mayıs 2026 tarihli raporuna göre yeniden yapılanma sürecinde yaklaşık 60 Wendy's restoranı kapatıldı ve operasyonel giderlerde 7,3 milyon dolarlık kesintiye gidildi.
Küçülme çalışan sayısına da yansıdı. 2024 sonunda yaklaşık 12 bin kişiyi istihdam eden şirketin kadrosu, başvuru tarihinde 9 bine geriledi. Aradaki fark, iş gücünün dörtte birine karşılık geliyor. Kapatmalar öncesinde 350'nin üzerinde olan Wendy's restoranı sayısı da 314'e indi.
BANKA BİR YIL ÖNCE TEMERRÜT BİLDİRİMİ GÖNDERMİŞTİ
Şirketin mali sıkıntısı 2025 yılında görünür hale geldi. Kredi sağlayıcısı City National Bank, 29 Eylül 2025'te Meritage'e temerrüt bildirimi gönderdi. Bankaya olan borç 150 milyon dolar olarak aktarıldı. Meritage, temerrüt iddiasına itiraz etti.
Banka, şirketin gerekli likidite koşullarını karşılayamadığını, bazı yükümlülüklerini zamanında yerine getirmediğini ve Georgia'daki bir restoranını kapattığını öne sürdü. Taraflar daha sonra kreditörün belirli bir süre yasal takip başlatmamasını öngören bir forbearance anlaşmasına vardı.
WENDY'S DE SÖZLEŞME UYARISI YAPMIŞTI
Franchise veren tarafta da gerilim yaşandı. Wendy's'in franchise şirketi Quality Is Our Recipe LLC, 24 Ekim 2025'te Meritage'e temerrüt bildirimi gönderdi ve sözleşme kapsamındaki sorunların giderilmesi için 30 ila 90 gün süre tanıdı. Sorunlar çözülmezse franchise sözleşmelerinin feshedilebileceği bildirildi. Meritage, restoranları işletmeye devam etti.
CHAPTER 11 FAALİYETİ DURDURMUYOR
ABD İflas Kanunu'nun 11. bölümü, şirketin kapanmadan borçlarını yeniden yapılandırmasına olanak tanıyor. Başvuru sonrasında mevcut yönetim şirketi işletmeye devam ediyor, alacaklıların takip işlemleri otomatik olarak duruyor ve şirket mahkemeye bir yeniden yapılanma planı sunuyor.
Meritage, süreçte operasyonlardan sağlanan nakdin yanı sıra DIP adı verilen borçlu işletme finansmanı için görüşmelerin sürdüğünü açıkladı. Söz konusu finansman, iflas koruması altındaki şirketlere mahkeme onayıyla sağlanan geçici kredi olarak biliniyor.
Mahkeme dosyasında şirketin varlık ve borçları 10 ila 50 milyon dolar aralığında gösterildi. Söz konusu aralık, ana şirketin başvuru formundaki beyanına dayanıyor.
WENDY'S 2026'DA 350'YE KADAR RESTORAN KAPATACAK
Meritage'in başvurusu, Wendy's'in ABD'deki restoran ağını küçülttüğü bir döneme denk geldi. Zincir, 2025'te başlattığı Project Fresh programı kapsamında düşük performanslı restoranları sistemden çıkarıyor. Program çerçevesinde 2025'te 28 restoran kapatıldı.
Wendy's yönetimi 2026'da ABD'deki restoranların yüzde 5 ila 6'sını daha kapatmayı planlıyor. Oran, 292 ila 350 restorana karşılık geliyor. Rakamlar, zincirin ABD'de yaklaşık 5 bin 840 restoran işlettiğine işaret ediyor. Meritage'in 314 restoranı, söz konusu ağın yaklaşık yüzde 5,4'ünü oluşturuyor.
Wendy's CEO'su Ken Cook, kapatmalarla franchise işletmecilerinin kârlı büyüme potansiyeli daha yüksek noktalara odaklanmasının amaçlandığını söyledi.
MERİTAGE BORSADA İŞLEM GÖREN BİR ŞİRKET
Meritage Hospitality Group, ABD tezgâh üstü piyasasında MHGU koduyla işlem görüyor. Şirketin haziran 2026 itibarıyla 6,72 milyon adet adi hissesi bulunuyor. Meritage, Wendy's sisteminde tek bir işletmecinin elindeki en büyük restoran gruplarından birini yönetiyor.
Wendy's, 1969'da Dave Thomas tarafından Ohio'da kuruldu. Zincir bugün dünya genelinde 7 binden fazla restoranla faaliyet gösteriyor ve ABD'de McDonald's ile Burger King'in ardından üçüncü büyük burger markası konumunda bulunuyor. Sektöre ilişkin diğer gelişmeler ekonomi sayfamızda yer alıyor.
