Kuraklığa karşı dayanıklılıklarıyla tanınan kaktüsler, küresel iklim değişikliğinin etkilerinden kaçamıyor. Artan sıcaklıklar ve değişen yağış düzenleri, bu bitkilerin doğal ortamlarında yaşamlarını sürdürmelerini giderek zorlaştırabilir. Bilim insanlarının araştırması, yüzyılın sonuna doğru kaktüs çeşitliliğinde ciddi kayıplar yaşanabileceğine işaret ediyor.
Arizona ve South Florida üniversitelerinden bilim insanlarının katkısıyla hazırlanan ve Nature dergisinde yayımlanan çalışmada, Amerika kıtasında bulunan 993 kaktüs türü mercek altına alındı. Araştırmacılar, farklı iklim senaryoları üzerinden sıcaklık ve kuraklığın bu türlerin dağılımını nasıl değiştirebileceğini inceledi.
KAKTÜSLERİN YAŞAM ALANLARI DARALACAK
Araştırmada ortaya çıkan tahminler, kaktüslerin geleceği açısından dikkat çekici sonuçlar içeriyor. İncelenen türlerin dörtte birinden fazlasının, 2100 yılına gelindiğinde mevcut yaşam alanlarının en az yüzde 80'ini yitirebileceği hesaplandı.
Sıcaklık artışının yanı sıra kuraklığın daha uzun ve yoğun yaşanması, kaktüslerin gelişebildiği coğrafi bölgeleri değiştirebilir. Bu durum, özellikle belirli iklim koşullarına bağımlı türlerin hayatta kalmasını güçleştirebilir.
ÜÇ ÜLKEDE TÜR ÇEŞİTLİLİĞİ AZALABİLİR
Çalışmada, iklim değişikliğinin etkilerinin coğrafi bölgelere göre farklılaşabileceği öngörüldü. Şili, Peru ve Brezilya'nın kuzeydoğu kesimlerinde kaktüs türlerinin çeşitliliğinin önemli ölçüde azalabileceği değerlendirildi.
HER ÜÇ KAKTÜSTEN BİRİNDEN FAZLASI RİSK ALTINDA
Kaktüsler, iklim değişikliğinden önce de çeşitli tehditlerle karşı karşıyaydı. Amerika kıtasında bulunan türlerin yüzde 30'undan fazlası, günümüzde neslinin tükenmesi tehlikesi altında.
Bitkilerin doğal yaşam alanlarının tarım, yapılaşma ve diğer insan faaliyetleri nedeniyle tahrip edilmesi bu riskleri artırıyor. Yasa dışı bitki toplama faaliyetleri de kaktüs popülasyonları üzerindeki baskıyı büyütüyor.
Bilim insanlarının ortaya koyduğu projeksiyonlar, mevcut tehditlere iklim değişikliğinin de eklenmesiyle kaktüslerin gelecekte çok daha kırılgan hale gelebileceğini gösteriyor.
