2023 itibarıyla Venezuela, ağırlıklı olarak Orinoco Bölgesi'nde bulunan yaklaşık 303 milyar varil ile dünyanın en büyük kanıtlanmış petrol rezervlerine sahiptir. Bu miktarla kanıtlanmış rezervleriyle dünyada ilk sırada yer alan ülke, yıllardır ABD yaptırımları nedeniyle küresel enerji piyasalarının dışında tutulurken, bugün yapılan saldırılar ile bir kez daha rezervleriyle gündeme geldi.
Venezuela’nın sahip olduğu 303,2 milyar varil petrol rezervinin yaklaşık değeri 18.500.000.000.000 USD olarak ölçüldü. Ve büyük rezervlere rağmen maliyetli ağır ham petrol işleme, ihracatı ve geliri sınırlamaktadır.
ABD açısından mesele yalnızca enerji arzı değil. Rusya-Ukrayna savaşı sonrası kırılganlaşan küresel petrol piyasaları, Orta Doğu’daki jeopolitik riskler ve OPEC+ kararları, Washington’u alternatif ve “kontrol edilebilir” enerji kaynaklarına yöneltiyor. Bu noktada Venezuela, hem coğrafi yakınlığı hem de devasa rezervleriyle stratejik bir seçenek olarak öne çıkıyor. ABD'nin Venezuelalı şirketlerce iptal edilen lisansları, bu coğrafyadaki dev rezervin ABD tarafından kullanılmamasına neden oluyor. Başkan Trump, özellikle rakibi olarak gördüğü Çin ve Rusya ile ilişkileri iyi olan yanıbaşındaki bu devasa petrol kuyusunu değerlendirmek için işgale kadar varabilecek bir yaklaşım benimsiyor.
